對國際社會來講，中共嚴密的新聞封鎖，增加了了解中國真實政經狀況的難度。但對於生活在中國大陸的人，真實的信息可能關乎生命安全。例如2003年爆發沙士疫情時，《大紀元時報》就率先報道了與大陸民眾性命攸關的真相。
2003年2月，一名染病的廣東中山大學教授來港治病，居住在旺角維景酒店，令沙士病毒經由酒店旅客散播到香港及世界各地。但其實早在2002年11月以來，一種怪病已在中國大陸肆虐，可能已導致數十人死亡，亞洲國家人人自危。
當時正值中共兩會前夕，當局還在極力淡化、掩蓋疫情，《大紀元》以「神秘肺炎恐慌」、「奪命肺炎警報」為專題發表數百條相關新聞，將這一致命新病毒疾病作為重大新聞報道出來，通過多方信息渠道將疫情程度、範圍、受影響人群等儘量公佈，成為全球媒體獲取疫情真相的重要渠道。《大紀元》報道後，其它中文媒體也陸續報道。隨著輿論壓力越來越大，中共政府被迫承認沙士在中國爆發。世界衛生組織到3月中才將病毒正式命名為「沙士」（SARS，嚴重急性呼吸系統綜合症）。
大紀元全球總編輯郭君憶述，事件讓她印象深刻，欣慰真相真的可以挽救生命。「因為《大紀元》率先報道沙士，一些讀者改變了回大陸的旅行計劃，避免陷於當時大陸那種隔離與人人自危的恐怖環境中。」◇
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